Són els bioplàstics la solució definitiva?

Apareixen noves alternatives que asseguren ser reamente sostenibles pel que fa el seu origen, producció i final de vida útil

Vivim envoltats de plàstic. Només cal mirar al nostre voltant. Molts d’ells tenen una vida útil molt curta. Els fem servir i els rebutgem ràpidament. La millor prova la trobem en les escombraries i els contenidors, que estan a vessar després de les festes nadalenques. En el millor dels casos aquests plàstics són reciclats, però en moltes ocasions acaben contaminant el medi ambient i. S’estima que cada minut, l’equivalent a un camió d’escombraries ple de plàstics arriba al mar.

Els bioplàstics o els plàstics biodegradables es plantegen com la solució a aquesta problemàtica. De propietats similars als plàstics fabricats amb petroli, els seus dos punts forts són la seva producció a partir de recursos renovables i que són biodegradables. No obstant això, renovable no és el mateix que sostenible. Aquests plàstics també tenen un cost ambiental. Alguns d’ells depenen de cultius i, per tant, necessiten de sòl fèrtil i aigua dolça, recursos naturals limitats. D’altra banda, sovint es combinen amb materials procedents de combustibles fòssils, segons adverteixen diverses organitzacions ecologistes en un manifest conjunt.

cost ambiental

Alguns bioplàstics depenen de cultius i, per tant, necessiten de sòl fèrtil i aigua dolça, recursos naturals limitats

Dos científics de la Universitat de Tel Aviv han trobat una manera de produir bioplàstics que no requereix ni terra ni aigua dolça. Els investigadors van aprofitar els microorganismes que s’alimenten de les algues per produir un polímer bioplàstic anomenat polihidroxialcanoat (PHA). “La nostra matèria primera eren algues multicel·lulars, cultivades al mar”, diu Golberg. “Aquestes algues van ser consumides per microorganismes unicel·lulars, que també creixen en aigua molt salada i produeixen un polímer que es pot usar per fer bioplàstics. La investigació va ser publicada recentment a la revista científica Bioresource Technology.

Els bioplàstics tampoc solucionen per sé el problema de la contaminació per plàstics. Si no es realitza correctament la gestió del residu, aquests poden acabar igualment a terra o al mar, on difícilment es degraden fàcilment per si sols. El procés de degradació sol requerir de processos especials que no es donen en el medi natural. Per tant, en seguir presents en el medi ambient, acaben causant els mateixos danys a la fauna que els plàstics convencionals.

Vivim envoltats de plàstic. Només cal mirar al nostre voltant. Molts d’ells tenen una vida útil molt curta. Els fem servir i els rebutgem ràpidament. La millor prova la trobem en les escombraries i els contenidors, que estan a vessar després de les festes nadalenques. En el millor dels casos aquests plàstics són reciclats, però en moltes ocasions acaben contaminant el medi ambient i. S’estima que cada minut, l’equivalent a un camió d’escombraries ple de plàstics arriba al mar.

Els bioplàstics o els plàstics biodegradables es plantegen com la solució a aquesta problemàtica. De propietats similars als plàstics fabricats amb petroli, els seus dos punts forts són la seva producció a partir de recursos renovables i que són biodegradables. No obstant això, renovable no és el mateix que sostenible. Aquests plàstics també tenen un cost ambiental. Alguns d’ells depenen de cultius i, per tant, necessiten de sòl fèrtil i aigua dolça, recursos naturals limitats. D’altra banda, sovint es combinen amb materials procedents de combustibles fòssils, segons adverteixen diverses organitzacions ecologistes en un manifest conjunt.

La start-up catalana Venvirotech ha trobat la manera de fabricar un bioplàstic biodegradable en el medi ambient en un temps d’entre tres setmanes i sis mesos com a màxim. El bioplàstic de Venvirotech, que podria estar disponible al mercat l’any 2020, prové de residus orgànics de la indústria agropecuària.
Són moltes les línies d’investigació en marxa per transformes plantes, subproductes vegetals, algues i restes vegetals en plàstics biodegradables més sostenibles. No totes arribaran a bon port i només unes poques resultaran ser viables des del punt de vista econòmic. El temps dirà si els bioplàstics acaben sent la solució definitiva.
Font:lavanguardia